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随着篮网的解体，欧文加盟独行侠，杜兰特加盟太阳，东部的整体局势豁然开朗。雄鹿凭借一波16连胜，战绩来到45胜17负，上升到东部第一;凯尔特人45胜18负紧随其后，在最后20场左右的比赛中，这两队势必要为东部第一血拼。两强相争，其他球队自然被甩开，76人40胜22负的战绩，落后雄鹿5个胜场，想去冲击东部第一，无疑是痴人说梦。当然，76人排名第三，最被动的地方在于季后赛分区半决赛，没有主场优势，而且一定是苦战。刷新生涯纪录，却只能当配角!哈登受委屈就罢了，如今，恩比德地位都快要保不住了。
先来看几个数据。本赛季哈登场均出战36.7分钟，能够贡献21.7分+6.2篮板+10.6次助攻，其中两项命中率为45.3%+40.1%!这已经是生涯单赛季新高了，如果保持现阶段的投篮手感，哈登本赛季有望首次达成单赛季三分球命中率突破4成的纪录!哈登投篮手感的回升，可以证明两点，其一，哈登已经恢复到火箭时期的水平，只不过他的投篮数比火箭时期下降三分之一还多。其二，拥有恩比德吸引火力，加上塔克、哈里斯、梅尔顿都能拉开空间，哈登接球投三分的效率明显提升，哈登打得并不差。不能仅仅凭借场均20+10的数据，就说哈登在退步。
与此同时，美媒StatMuse给出一个数据统计。本赛季当马克西打替补时，场均15.9分+2.6助攻，三项命中率为45%+37%+82，而当马克西打首发时，场均23分+4.3助攻，三项命中率为46%+41%+81%。这里很容易让球迷想到勇士的普尔，和普尔一样，打第六人自己心里不舒服，就像当首发，当球队核心，全力输出。全明星周末过后，最近4场比赛中，76人1胜3负。惜败凯尔特人，惜败热火，恩比德休战时，哈登和马克西带领76人复仇热火，而最近一场输给独行侠。就以和独行侠比赛为例，一场比赛下来，恩比德和马克西都有21次出手，哈登只有12次。
哈登从第一节轰下16分，到第二节的3分，再到下半场彻底沦为配角，打到第四节，哈登连续失误，自己都有些心灰意冷。很多球迷都说哈登软，关键时刻指望不上，可是大家有没有发现，哈登往往单节都能砍下15分以上，却少有全场比赛得分30+的场次，为什么?绝对不是哈登不愿意自己进攻，举个最简单的例子，和独行侠的比赛，哈登第二节重新回来后，马克西几次要球，哈登给的慢了，老里弗斯叫暂停，暂停回来，马克西控球。这足够说明问题了吧?打到第四节，马克西带队打出15-0，等到欧文上来，马克西又被欧文对位打穿!诚然，马克西冲击力十足，但是他绝对配不上核心角色。
哈登受委屈就罢了，关键恩比德球队老大的地位都快保不住了。之前一段时间，马克西打替补时，哈登只需要重点照顾恩比德自己即可。而恩比德在低位被包夹时，往往也能带动哈里斯和塔克在两个底角投射，或者是空切，哈登往往也能够得到很多投射机会。可是马克西打替补，替补席没人串联。所以，老里弗斯再度把马克西拿到首发。最近5场比赛，马克西场均出战32.4分钟，首发还没在一起打几分钟，马克西就上来了。马克西持球，别说哈登了，恩比德要球都不给，闷着头往里面冲。确实，马克西效率也比较高，但是杀敌800自损1000的打法，能帮助到球队么?
恩比德在面对外线强力的球队时，他对位的球员，往往会是对手防线的短板，比如灰熊的克拉克，独行侠的鲍威尔。简单来说，此时球权一定要在哈登手里，只有哈登能让恩比德源源不断地拿到球造杀伤。而在老里弗斯心中，马克西的地位肯定要高于哈登，甚至不逊色恩比德，所以冒着宁愿打破节奏的风险，也要让马克西在进攻端火力全开!可是马克西防守不行，哈登的防守也指望不上，内线还有一个出不来的恩比德，所以76人连战连败，彻底被雄鹿和凯尔特人甩开。
哈登确实很无奈，他想承担比赛责任，老里弗斯未必愿意让哈登这么做。随着76人连续输球，恩比德也变得越来越沮丧，甚至马克西持球时，恩比德直接拉到弱侧，看着马克西个人进攻。这绝对不是好事，说到底，老里弗斯才是罪魁祸首。把联盟得分王级别的超级内线+联盟助攻王晾在一边，给马克西创造空间，本末倒置了!本赛季76人很难拿到总冠军的，原因很简单，因为他们的主帅配不上。
